随着计算机和通信技术的发展，以及现代经济社会的发展，给信息共享和信息交换提供了前所未有的发展机遇。信息不再以集中的方式存放，特别是一些新兴网络应用的出现，信息的存放更加分散，数据资源的共享和基于网络的异构数据源数据信息的获取技术，使EAI已经成为一个热门话题。信息技术的应用正逐步走向分拘的数据仓库、数据挖掘和决策支持。随着数据量的迅猛增加、信息共荨范围的不断扩大以及对信息安全访问的迫切要求，分布异构环境中的安全信息交互和集成策略己成为企业充分利用信息资源、牢牢把握竞争优势的关键因素。异构环境下的系统与数据整合技术必将广泛应用于电子政务、电子商务、金融证券、军事指挥、办公自动化、集成制造、远程教育、远程医疗等领域。全球化网络环境在信息共享、存储分布和信息安全等方面给EAI带来了前所未有的挑战，这些问题的圆满解决，不仅有重要的理论意义，而且有着非常广泛的应用前景。
在过去10多年里，EAI领域得到飞速发展，其中的某些基础技术已近成熟，在实用系统中得到广泛的应用。各大行业用户都不约而同地把EAI作为未来信息化的工作重点。据Gartner预测，35070—60%的企业信息技术资源将用于EAI，其应用领域主要如下：
促进业务流程的优化：EAI系统提供了可视化的业务流程管理工具，利用流程管理工具，可以让业务人员使用图形化界面进行业务流程设计、执行，并且可以监控运行中的业务流程，可以通过评测优化业务流程进行流程的动态优化，从而实现夕务流程管理(business process management, BPM)。
集成管理客户信息：EAI的实施，可以帮助企业将与客户相关的所有信息集中到一个渠道，并用一个界面显示出来，从而做到“一个客户，一个视图”。与客户相关的所有信息，可以一目了然，因此可以更好地提高响厩遖速度，提高客户满意度。
加快订单和销售管理：EAI系统可以帮助客户做到允许供应商实时、准确地获得库存数据、制造系统中的数据，从而使订单确认成为真正意义上的订单确认。通过与供应商系统的集成，订单的准确性可以进一步提高。
完善供应链：传统业务方式下，供应链上的各种延迟导致“牛尾效应”，上游企业无法确切了解下游企业的需求。EAI系统的实施，可以使上游的供应商实时地响应下游企业需求的变化，从而可以实现准时制的采购和供应商管理。通过对公司库存系统、订单管理系统以及其他计划系统的全面集成，管理人员可以全面掌控公司的库存水平。
从20世纪90年代以来，EAI市场逐步形成。先期采用EAI技术的一些大型企业，通过更好的应用集成极大地增加了每个单一应用系统的价值，这也进一步证明了EAI的重要价值，进而把企业应用集成推到了与应用软件开发同等重要的地位之上。IDC认为，EAI服务市场将会是未来5年内IT行业中增长最快的部分之一，2005年市场规模约2 10亿美元，综合年增长率(CAGR)超过30%。 |