有消息说美国Groupon开始第二轮融资了，在完成第一轮估值为2.5亿美元的3000万美元融资后，号称Groupon的投资者对其估值为13.5亿美元。
Groupon每天都在多个城市提供单日交易服务，它将互联网上大量零散的消费者组织起来，用足够多的用户基数和SPA、餐厅等各种服务场所进行议价，提供高达40%~90%的折扣。如果没达到指定人数，交易将取消。该网站累计有300万用户，目前业务涉及了约40个城市。从2008年11月起，Groupon已经进行了300万次团购。
类似于Groupon的团购网，其实是社区型电子商务的一种。在美国，当前最热的社区型电子商务有3个，分别代表了3种不同的方向：
一是Groupon，它一方面代理消费者寻求更便宜的产品，另一方面成为商家的销售渠道，帮助其寻求潜在消费者，继而从双方的交易额中提取佣金。在用户规模足够庞大后，商家利用其消费人群进行促销、、新品试用、广告等活动，是这类网站的另一个收入来源。
二是Foursquare，这个网站结合了移动互联网，用手机、互联网和地理信息结合起来，为用户提供同城交友、有特色的餐厅、酒店、电影等娱乐休闲场所信息以及打折促销信息。盈利模式是商家的广告。
三是奢侈品销售网站Guilt。这个网站销售大量打折的奢侈品以及独立设计师品牌，它的独特之处在于其“势利眼”——不是任何人都能在上面买东西，你必须获得邀请才能进入。它的用户多为华尔街的金领、财富500强里的高管、金融家们的太太等，也就是说，如果你没有混进上述这些人的圈子，对不起，你就不能享受到这些奢侈品优惠的折扣。Guilt的盈利模式和其他的B2C网站一样，就是在线零售，赚取商品差价。
这3个网站，无论盈利模式如何，它们的共同点是在商品交易的两端提供寻找价值空间，在商品端提供购买便宜商品的服务或者销售便宜的商品，在用户端用社区低成本地积聚用户。
美国模式很容易就演变为中国故事，Groupon的融资令国内的跟随者众，现在国内的团购网站不下50家，比如饭否网创始人王兴创立的美团，还有易团、窝窝团、满座、团乐乐等，大家从模式到界面都如同出一辙。
而Foursquare也在国内有类似模式，基于位置的手机社交应用网站“玩转四方”目前获得一笔数百万元的天使轮投资。用户在不同地点“签到”和留言，同时可以在地图上看到该地点附近好友的足迹和留言。如果选择将自己的位置信息公开，则可以看到附近其他公开位置信息的“玩转四方”用户，结交新朋友。目前玩转四方还在以手机社交积累用户，其CEO谢晓说今后的盈利模式是以商户广告为主。
从Groupon到Foursquare，折射出的趋势是：目前美国的本地化服务互联网公司开始热门起来——团购和地理位置信息服务，都有很强的地域性。在以前，电子商务是以超地域的特性而将商品销售到实体渠道覆盖不到的地方，而团购和地理位置信息服务等电子商务网站，则是对区域化市场进行深耕；
另外一个趋势是，卖服务，也成为电子商务的细分市场。团购和地理位置信息服务，严格意义上都不是交易型的电子商务，而是以服务实现盈利；
还有，电子商务正在向比渠道更低的方向下沉，更加接近消费者，社区是很好的途径。国内最大的3C在线销售商京东商城近期也在招募做社区的人才，进行社区建设，在这之前，京东商城的产品评价库已经是全国最大的3C产品评价体系，具备了社区的雏形。
在趋之若鹜的模仿潮中，中国的社区型电子商务是否就能茁壮长大？
其实团购是美团网这类创业公司初期积累注册用户和拓展资源的最有效的方式。通过每天不同的低价商品不断的吸引新的注册用户，同时，累积的案例能够更好的去和下一家合作商户谈判。这个项目的重点就在于是能够低成本地累积用户及商家资源。
但是，诸多的限制使得团购网站在选品时空间较小，这些商品需要在提供至少5折的折扣的同时，令团购网站和商家还有利润空间。即便不是团购，是在线零售的B2C，但是因为向用户提供大幅度折扣，Guilt上面销售的商品更多的是独立设计师的品牌，而非LV等大牌。而地域性则意味着消费者规模被切割成北京、上海、广州等不同城市的分众。
目前团购的商品多为餐饮、演出、健身、运动、食物等，这些本地化服务的社区型互联网公司，其实是站在比电子商务更接近消费者的地方，去迎合用户需求。它们更为灵活，却因为这些地域性以及选品等限制，规模不会做得特别大。
对于社区型电子商务，比Gorupon走得更远的，其实有一家中国公司——篱笆网，它应该是升级版的Groupon。
篱笆网同样卖的是服务，创建于2002年，原名无忧团购网，目前已经在北京、上海、杭州、南京等9家城市提供服务。截止2009年，这家网站已经拥有2600多个品牌供应商，篱笆注册用户已达260多万，日浏览量超过1000万次，年交易额为 15亿。
篱笆网并不是一家纯粹的互联网销售网站，更多的时候，它是一个以装修讨论为主的网络社区。这里聚集了大量目的明确的消费者，热火朝天地交流装修、婚礼或是考驾照的心得，并且参与篱笆网组织的各种促销活动，和国内其他社区网站不同的是，篱笆网是国内第一家实现商业化的在线社区。
篱笆网最先是通过建立家装建材的在线社区，组织用户进行家装建材的团购而获得第一批商户的供应商，继而拓展用户的购买需求，延展至婚庆、学车、母婴用品等产品的团购。
和Groupon的盈利模式一样，篱笆网也是通过收取交易佣金而获得收入。但是，它比 Groupon更激动人心的是，篱笆网正在通过掌握交易的全流程，令自己在商家——团购商——消费者这个价值链上的占据了更核心的地位。2009年，篱笆网和中行联合推出“中银长城篱笆联名信用卡”。它既是信用卡，也是篱笆网VIP会员卡，可享受篱笆网各类优惠产品及服务。另外，篱笆网的会员卡——篱笆卡还在一些商户中的POS机落地，通过篱笆卡来统计篱笆网用户的交易量。
即便是这样，这仍然是个小众的生意，2009年篱笆网的收入接近2亿元。
想象一下，当这些社区型服务网站和交易型的电子商务网站嫁接，成为后者的一个功能模块，会是怎样？
淘宝做的SNS社区“淘江湖“，便是由渠道向更靠近市场、更靠近消费者拓展的例子。刚才提到的京东商城也一样。在线社区+渠道商，这样的组合为我们开启了更大的想象空间。
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